За полгода до смерти Л.Н. Толстой получил по почте тетрадь своего, на тот момент покойного, друга Н.С. Лескова

ПОСМЕРТНАЯ РУКОПИСЬ ЛЕСКОВА

Примерно за полгода до смерти писатель Лев Николаевич Толстой получил по почте тетрадь своего, на тот момент покойного, друга и единомышленника – Николая Семёновича Лескова, представлявшую собой сборник афоризмов. Близко знавший Толстого литератор П. Сергеенко оставил об этой истории следующие интересные воспоминания: 

«Весною 1910 г.[ода] один из друзей Л.Н. Толстого прислал в Ясную Поляну рукопись, переписанную на пишущей машинке, с собранием афоризмов Н.С. Лескова. Толстой начал просматривать рукопись и с первых же строк чтения загорался необыкновенным интересом. Некоторые мысли несказанно восхитили его. Он жадно читал рукопись и упивался её содержанием. Наконец, не выдержал и устремился с драгоценной тетрадью, чтобы поделиться полученными сокровищами с близкими людьми. 
— Слушайте! — призывно возгласил Лев Николаевич, входя в так называемую «ремингтонную» комнату, где находились в то время его дочери и В.Ф. Булгаков – секретарь Льва Николаевича. – Слушайте, как это хорошо! 
И Л.Н. начал с увлечением читать: 
«Лучше ничего не делать, чем делать ничего»…
«Если-бы Христос пришёл теперь и отдал в печать Евангелие, – дамы постарались-бы получить Его автограф и больше ничего»…
Но при чтении одного афоризма произошёл неожиданный эпизод. Толстой прочёл вслух: 
«Правило: желать, сходясь с людьми, чтобы они тебя унизили, оскорбили, поставили в неловкое положение, а ты-бы был добр к ним»…
При этих словах голос у Льва Николаевича вдруг пресёкся. Он оборвал чтение и поспешно вышел из комнаты. Слёзы душили его от волнения, вызванного претворением прочитанной мысли в душевную эмоцию. 
Через некоторое время он, однако, вернулся в «ремингтонную», овладевши собою, и снова начал делиться содержанием драгоценной рукописи, поминутно повторяя: 
— Как это верно! Как это глубоко!..

За обедом, и потом за вечерним чаем Л.Н. продолжал говорить с особенным одушевлением о полученной рукописи и цитировал лесковские афоризмы. 
Приехали в Ясную Поляну Стаховичи (сестра и брат), потом ещё гости. И со всеми Л.Н. радостно делился полученными им сокровищами. Одно только стало смущать его: что, может быть, скоро придётся разстаться с драгоценной рукописью и отослать её. Заботливый В.Ф. Булгаков навёл справки по этому поводу и получил от приславшего рукопись извещение, что лесковские афоризмы предоставлены в полное распоряжение Льва Николаевича. Он был в восхищении. Прошло некоторое время. 
Толстой, не переставая увлекаться лесковскими афоризмами, обратился с просьбой к своему любимому секретарю, чтобы тот выбрал из драгоценной тетради наиболее яркие и выдающиеся по новизне мысли по известным вопросам. В. Булгаков приступил к осуществлению сделанного ему поручения. Но, после внимательного ознакомления с рукописью, пришёл к неожиданному открытию: что большинство афоризмов, которыми так пленялся Лев Николаевич, принадлежат не Лескову, а… Льву Николаевичу. Лесков же только собрал и сгруппировал их вместе, пользуясь записями из бесед, писем и дневников Толстого. 
Когда В. Булгаков сказал Толстому о своём неожиданном открытии, последний отнёсся к этому совершенно спокойно. Точно Булгаков сообщил ему о самом обычном явлении. И только через некоторое время, перелистывая рукопись с афоризмами, собранными Лесковым, Л.Н. произнёс с особенным чувством: 
— Я радуюсь, я узнаю свои мысли…
Такова, поистине чудесная, история печатаемых ныне задушевных дум, записанных любящей рукою».

По свидетельству Сергеенко, в данной рукописи Лесков собрал и сгруппировал мудрые мысли Толстого вместе, пользуясь записями из бесед, писем и дневников.
Рукопись была напечатана в 1915 году в журнале «Пробуждение».